순환데크로드: 자연을 두드林

순환데크로드는 자연을 더욱 가까이 느끼고, 환경 생태계를 엿볼 수 있는 편안한 등산로이다. 청태산을 품은 순환데크로드에서는 도시에서 쉽게 찾아볼 수 없는 푸르른 자연 경관을 관찰할 수 있다. 푸른 나무, 야생 들꽃, 다양한 곤충들, 다람쥐 등 생물적 환경 요인과 빛, 물, 공기 등 비 생물적 환경 요인이 어우러져 있는 모습을 보자 엄마는 아이들에게 자연의 생태계에 대하여 알려줄 수 있는 좋은 기회라는 생각이 든다.
“와! 저기 새가 있네!” 때마침 아들이 나무 위에 쉬고 있는 새를 가르킨다. “너희 새가 뭘 먹고 자라는지 아니? 바로 이 숲속에 있는 많은 곤충들을 먹고 자란단다. 그리고 그 곤충들은 이 숲속에 있는 식물들을 먹고 자라지. 이처럼 어떤 장소에서 살면서 환경을 구성하는 생물적 환경 요인과 이를 둘러싼 비생물적 환경 요인이 상호 작용하는 것을 생태계라고 해.” 엄마의 설명을 들은 아들이 “그럼 다람쥐가 도토리를 먹는 것도 생태계라고 할 수 있겠네.”라며 금방 이해를 한 듯 대답한다.
가만히 듣고 있던 딸이 “그럼 여기를 걷는 동안 누가 생태계 구성요소를 많이 찾는지 내기하자!”라며 제안한다. 세 사람은 경쟁하듯 생태계의 구성요소를 찾아 나선다. 물과 햇빛으로 무럭무럭 자라난 나무, 파릇파릇한 나뭇잎을 뜯어 먹는 애벌레, 그런 애벌레를 잡아먹는 새까지 모두 생태계에 해당하는 것이다.
신나게 숲속을 걸어오던 아이들이 지친 듯 쉼터에 털썩 주저앉는다. 자연이 만들어 준 시원한 그늘과 바람을 만끽하자 새삼 자연의 소중함에 대하여 다시 한번 깨닫게 된다. 아이들도 같은 생각인지 잠시 생각에 잠겨있던 딸이 “엄마, 이런 자연을 지키려면 어떤 노력을 해야 할까?” 라며 질문을 던진다.
정부는 탄소중립기본법 제정 및 일회용품 사용 규제 등을 통해 자연을 보호하기 노력하고 있다. 이와 함께 우리는 일상생활에서 자연을 보호하기 위해 어떤 노력이 필요할까. 제로 웨이스트(Zero waste) 운동의 창시자 비 존슨(Bea johnson)은 그의 저서에서 자연을 보호하기 위한 방법으로 ‘5R 운동’을 제시한바 있다. 5R 운동은 Refuse(거절하기), Reduce(줄이기), Reuse(재사용하기), Recycle(재활용하기), Rot(썩히기)이다. 이를 일상생활에 적용해보면 첫 번째, 불필요한 물건의 사용을 줄여야 한다. 최근에는 일회용 수저, 빨대의 사용을 줄이기 위하여 불가피한 상황이 아니라면제공하지 않는 등 기업 차원에서의 노력이 이루어지고 있다. 두 번째, 장을 볼 때에는 장바구니를 사용해야 한다. 불필요한 쓰레기를 만들지 않기 위해, 비닐봉지를 사용하는 대신에 친환경 장바구니를 이용해야 한다. 세 번째, 물건을 재사용하여야 한다. 어쩔 수 없이 발생하는 플라스틱 쓰레기를 바로 버리기보다는 화분으로 활용하는 등 재사용하고, 고장 난 물건은 재구매하기보단 고쳐서 사용해야 한다. 네 번째, 자연 분해되는 물건을 사용해야 한다. 예를 들어, 플라스틱 빨대보다는 자연 분해가 가능한 쌀 빨대를 사용하고, 옥수수 껍질로 만든 비닐이나 천연펄프 100% 물티슈 등 쉽게 분해되는 제품을 사용하려고 노력해야 한다. 마지막으로, 올바르게 재활용해야 한다. 재활용품 분리 배출 방법을 참고하여 올바르게 재활용하고, 재활용품을 활용해 제작한 업사이클링 제품을 사용하는 것도 환경에 많은 도움이 된다.
쉼터를 나와 정상(頂上)인 전망대에 도착하니 푸르른 숲의 바다가 시원하게 출렁인다. 바람의 흐름이 볼을 간지럽히고, 다양한 음색이 하나의 화음으로 조화된 듯한 새들의 노래가 도시의 소음에 지쳤던 귀를 도닥여준다. 코끝으로 스며드는 숲의 향기도 호흡 가득 청량감을 채워준다. 평화로운 기운이 가슴 가득 채워짐이 느껴진다.엄마와 아이들은 한참 동안 그 평온한 광경을 응시하다 아쉬움을 뒤로하고 발길을 돌린다.